Flieger – Heft 51

Beschreibung

Mit Kriegsausbruch 1939 war der Autor der folgenden Episode, ­Johannes Steinhoff (1913–1994), in der Nachtjagd aktiv. Im Westfeldzug und in der Luftschlacht um England 1940 flog er im Jagdgeschwader (JG) 2 „Richthofen“. Im Rußlandfeldzug kommandierte er die II. Gruppe des JG 52. Im Frühjahr 1943 von der Ostfront abberufen, übernahm Steinhoff als Kommodore das JG 77 „Herz-As“ auf Sizilien. Gegen Ende des Krieges war er in der Reichsverteidigung eingesetzt und flog auch die Messerschmitt Me 262. Im Krieg flog er über 900 Einsätze und war bei über 200 davon in Luftkämpfe verwickelt. Dabei gelangen ihm 176 Abschüsse, wofür ihm die Schwerter zum Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes verliehen wurden. Er selbst wurde rund ein Dutzend Mal abgeschossen. Verbrennungsnarben im Gesicht zeichneten ihn für alle Zeit. In der Bundeswehr stieg Steinhoff bis zum General auf und fungierte von 1966 bis 1970 als Inspekteur der Luftwaffe. Das Jagdgeschwader 73 der Bundesluftwaffe erhielt am 18. September 1997 ihm zu Ehren den Beinamen „Steinhoff“. Außerdem verlieh man der Kaserne des Flugplatzes Gatow, der ehemaligen Luftkriegschule II der Wehrmacht, am 6. Oktober 1994 den Namen „General-Steinhoff-Kaserne“.
Der Autor berichtet im folgenden von den Ereignissen im Vorfeld der alliierten Landung auf der italienischen Mittelmeerinsel. Noch in den Brückenkopf Tunis eingeflogen, gelingt es Steinhoff, das Geschwader aus Afrika zurückzuführen. Er schildert den täglichen Kampf gegen die alliierten Bomberflotten, die Sizilien sturmreif bomben wollen. Im Kampf mit feindlichen Viermotorigen noch unerfahren, müssen Mittel und Wege gefunden werden, dieser Gefahr Herr zu werden. Ge­neral Adolf Galland, mit den Erfahrungen aus der Luftvertei­digung über Deutschland ausgestattet, gibt hilfreiche Ratschläge. Jedoch ist die feindliche Übermacht drückend. Tag für Tag werden die deutschen Feldflugplätze angegriffen. Jabos attackieren den Straßenverkehr, Brücken und Eisenbahnstrecken. Die Erfolglosigkeit drückt auf die Stimmung. Nachdem ein Luftkampf mit viermotorigen Boeings wegen Treibstoffmangels der deutschen Jäger abgebrochen werden mußte, steht der Vorwurf der Feigheit im Raum, dem sich die Flieger vehement widersetzen. Die Lage auf der Insel ist angespannt, der italienische Verbündete ist gutmütig und hilfsbereit, jedoch ein unsicherer Kantonist, wobei die Beziehungen zwischen den Einheimischen und den deutschen Soldaten herzlich sind. Die Invasion Europas durch die Alliierten liegt in der Luft…