Marine – Heft 105

Beschreibung

Nach den Einsätzen in Norwegen im April 1940, bei denen wegen des Versagens der Torpedos drei hochseetüchtige U-Boote verlorengegangen waren, lagen die Einheiten zur Instandsetzung in den Werften.

Konteradmiral Karl Dönitz, der Befehlshaber der U-Boote, mußte darauf reagieren, daß seine Kommandanten das Vertrauen in die Magnetpistole der Torpedos verloren hatten. So setzte er einen Torpedo-Beauftragten ein, der intensive Tests mit der Aufschlagpistole durchführen sollte. Rasch konnte man den fehlerhaften Tiefenlauf der Torpedos beheben und die Magnetpistole verbessern.

An eine Wiederaufnahme einer größeren U-Boot-Offensive war Anfang Mai 1940 nicht zu denken. Die wenigen einsatzbereiten großen Boote patrouillierten vor den Küsten Norwegens, andere lagen in den Werften, wobei sich, bedingt durch Engpässe bei Rohstoffen, die Überholungsarbeiten vieler U-Boote verzögerten. Zu diesem Zeitpunkt befanden sich gerade einmal sechs kleine „Einbäume“ vom Typ II im Einsatz in der Nordsee. Daher wurde ein größerer Einsatz der U-Boote im Atlantik auf den Juni 1940 verschoben.

Dönitz und sein Stab standen somit Anfang Mai 1940 vor der Entscheidung: Sollte man den U-Boot-Krieg im Atlantik wiederaufnehmen oder auf verbesserte Torpedos warten?

Der BdU glaubte, daß ein Abwarten der Moral und dem Einsatzwillen seiner U-Boot-Männer schaden würde, daher sollte der U‑Boot-Krieg im Atlantik so rasch wie möglich weitergeführt werden. Dönitz entschied, daß Victor Oehrn, der neue Kommandant von U 37, als erster in den Atlantik auslaufen sollte, um so schnell wie möglich Erfolge einzufahren. Am Nachmittag des 15. Mai 1940 lief ­U 37, ein U-Boot vom Typ IX a, zur fünften Unternehmung aus Wilhelmshaven aus. Als es am 9. Juni zurückkehrte, hatte es neun Schiffe mit 34.043 BRT versenkt und zwei Schiffe mit 16.900 BRT beschädigt. Und nicht nur U 37 hatte die in sie gesetzten Hoffnungen bestätigt, 19 weitere U-Boote erzielten bis Juli 1940 im Atlantik große Erfolge und nahmen mit den neuen Torpedos auch Flugzeugträger ins Visier. Der alte Angriffsgeist war wieder da, aber da, wo Siege gefeiert werden, sind auch Niederlagen nicht weit…

Folgen Sie den U-Booten in den Atlantik, über und unter Wasser…