Großband – Heft 129

Beschreibung

Der deutsche Feldmarschall Albert Kesselring war 1944 für die Verteidigung in der Poebene verantwortlich. Er erteilte seinen Armeen den Befehl, die Alliierten so lange wie möglich auf der Albert-Linie festzuhalten, bis die Goten-Stellung vorbereitet war: ein keinesfalls stark befestigtes, aber mit 2.500 aufgestellten Maschinengewehren, 500 Geschützen, 30 Panzertürmen auf Stahl- und Zementsockeln und zahlreichen Laufgräben gut funktionierendes Befestigungssystem.

Um Mitternacht in der Nacht vom 25. auf den 26. August 1944 begann der alliierte Angriff im adriatischen Sektor. Die 5. US-Armee unter der Führung von Mark Clark und die britische 8. Armee unter General Oliver Leese griffen an – Zielrichtung war der Norden Italiens. Rimini konnte am 20. September eingenommen werden, aber vor Bologna rannten sich die Alliierten fest.

Der deutsche Widerstand hatte einen weiteren Vorstoß vereitelt. Dies war auch ein Verdienst der in Italien stationierten Panzer-Divisionen. Die am 3. Juni 1944 nach Italien verlegte schwere Panzer-Abteilung (sPA) 504 mit ihren „Tigern“ konnte erfolgreich bei San Marino und in San Fortunato eingreifen und den Gegner zurückwerfen.

Die nächsten Monate sahen kleinere Scharmützel zwischen den Gegnern, bis es den Alliierten im Dezember gelang, nach Ravenna durchzustoßen. Die sPA 504 kämpfte zu diesem Zeitpunkt in Lugo di Romagna und Massa Lombarda. Im Februar 1945 wurden der Abteilung noch einmal 15 „Tiger“ der nach Deutschland zurückbeorderten sPA 508 zugeführt, die den Rückzug der deutschen Truppen decken sollten. Natürlich waren 15 Panzer viel zu wenig, aber der psychologische Effekt dieser Kampfmaschinen trat ein. Die kriegsmüden Landser in Italien steckten gegen die Briten und Amerikaner nicht auf, konnten von einer Rückzugslinie zur anderen verteidigen und den Gegner mitunter tagelang aufhalten.

Aber alle waren sich einig: Das Ende der Kämpfe war absehbar. Im April begann der Rückzug nach Nordwesten gegen den Druck der Einheiten der bri­tischen 8. Armee, und bis Ende April waren alle „Tiger“ südlich des Flusses Po zwischen Bondeno und Finale Emilia verlorengegangen. Es blieben noch Tage bis zur Kapitulation. Ein „Tiger“ kämpfte noch, aber auch er ging am 28. April in Veneto verloren. Die „Panzerdämmerung“ ging ihrem Ende entgegen…