Originalband – Heft 319

Beschreibung

Jahrhundertelang gehörte Finnland zum Schwedischen und dann zum Russischen Reich und ist erst 1918 mit deutscher Militärhilfe unabhängig geworden. Als die Sowjetunion im Jahre 1939 die Abtretung bestimmter Territorien in Karelien forderte und Helsinki sich weigerte, der Erpressung nachzukommen, kam es zum Sowjetisch-Finnischen Winterkrieg 1939/40. Nach anfänglichen finnischen Abwehrerfolgen siegte die Übermacht der Roten Armee, und das Land mußte im März 1940 einen Diktatfrieden akzeptieren. Moskau annektierte die Karelische Landenge mit der wichtigen Hafenstadt ­Wyborg sowie das ganze Nordufer des Ladogasees. Die Niederlage und der Verlust umfangreicher Gebiete wurden nie vergessen, und als am 22. Juni 1941 die deutsche Wehrmacht gegen die Rote Armee losschlug, trat Finnland als Verbündeter an die Seite von Deutschland und griff am 25. Juni zu den Waffen. In dieser in Finnland „Fortsetzungskrieg“ genannten militärischen Auseinandersetzung ging es dem Land um die Wiederherstellung des Status quo von 1939. Die finnische Armee eroberte nicht nur die verlorenen Gebiete zurück, sondern drang auch tief in Ostkarelien ein. Mit den Erfolgen schien das Ziel erreichbar, die von vielen Finnen als Landsleute angesehenen Karelier in einem gemeinsamen Staat zusammenzuführen.

Deutsche Truppen griffen in Lappland und in Karelien in den Kampf ein. Ziel war die Eroberung von Murmansk als einzigen eisfreien sowjetischen Hafen im Polargebiet und der Besetzung der strategisch wichtigen Eisenbahnlinie, die ins sowjetische Landesinnere führte. Über sie liefen die Rüstungslieferungen der Westalliierten, die die Widerstandkraft der Sowjetunion stützten. 1944 mußte sich Finnland jedoch nach den Erfolgen der Roten Armee aus den besetzten Gebieten zurückziehen und sah sich erneut der drohenden sowjetischen Besetzung gegenüber. Am 19. September 1944 schloß Helsinki mit der Sowjetunion den Separatfrieden von Moskau, der den Fortsetzungskrieg beendete. Die deutsche Lappland-Armee mußte sich zurückziehen. Die Gebietsverluste des Winterkrieges wurden bestätigt, zudem wurde Finnland gezwungen, die Stadt ­Petsamo mit ihren reichen Nickelvorkommen abzutreten.

Doch zurück ins Kriegsjahr 1941, als deutsche Landser den Befehl erhielten, mit den finnischen Waffenbrüdern „in den Wäldern Kareliens“ Seite an Seite vorzustoßen.