Legion – Heft 44

Beschreibung

Sidi-bel-Abbés. Schon seit den 1830er Jahren sog dieses anfangs noch kleine Nest etwa einhundert Kilometer südlich der Hafenstadt Oran immer mehr freiwillige Kämpfer aus allen Teilen Europas in sich auf. Von Marseille aus wurden die jungen Männer nach Nordafrika übergesetzt und begannen dort ihre harte Ausbildung in den Kasernen der langsam wachsenden Siedlung. Da mit dem Einsatz in der Legion eine neue Identität verbunden wurde, nutzten viele straffällig gewordene Männer den Dienst für einen Neuanfang.

Nach dem Ende des Zweiten Weltkrieges gab es eine weitere Gruppe Freiwilliger, die sich der französischen Fremdenlegion anschloß. Deren Bedarf an Soldaten wuchs zu dieser Zeit aufgrund des sich ausweitenden Konfliktes in Frankreichs Kolonie Indochina stetig. Der am 2. September 1945 von Ho Chi Minh ausgerufene Staat Demokratische Republik Vietnam war zunächst von der Kolonialmacht Frankreich als autonomer Staat innerhalb der Union Française anerkannt worden. Dies änderte sich nur wenig später; am 23. September bestand Frankreich auf die Wiedererrichtung seines kolonialen Regimes in Südvietnam. Der Indochinakrieg entbrannte…

Den größten Anteil an kämpfenden Soldaten stellten Deutsche in Indochina. Ihre Gründe waren vielfältig: Einige sahen in der vom Krieg zerstörten Heimat keine Perspektive mehr, andere hatten allen Besitz und Angehörige verloren, weitere wollten der menschenunwürdigen Behandlung in französischen Kriegsgefangenenlagern entkommen. Unter den deutschen Freiwilligen war eine große Zahl ehemaliger Angehöriger der Waffen-SS, die die alltäglichen Schikanen der Sieger nicht länger ertragen konnten. So war ihre Zahl gemessen an den Freiwilligenmeldungen insgesamt überproportional hoch. Die Franzosen warben gezielt um die gut ausgebildeten und erfahrenen deutschen Soldaten, deren Kampfkraft und -geist man hoch einschätzte. Das traf besonders auf die früheren Soldaten der Waffen-SS zu. Man wußte um die Qualität dieser Elitetruppe und war froh, die Männer zukünftig in den eigenen Reihen kämpfen zu sehen. Indochina entwickelte sich gerade zu jener Zeit zu einem Moloch, der schon bald immer mehr Menschenleben forderte – allen voran jene der Legionäre… aber das wußten die Neuankömmlinge in dem asisatischen Staat noch nicht, als sie 1946 in Saigon eintrafen…