Doppelband – Heft 158

Beschreibung

Was niemand für möglich gehalten hat, geschieht am 6. Juni 1944. Eine Armada der Alliierten erreicht die Strände in der Normandie und setzt zu einem großen Schlag gegen die deutsche Wehrmacht an. Zwar hatten Stäbe und oberste Führung mit einer Landung gerechnet, aber sie falsch verortet und den Zeitpunkt für unwahrscheinlich erachtet; Irrtümer, die letztendlich die Niederlage im Mai 1945 einläuteten. Aber zuvor wurden alle Hebel in Gang gesetzt, um die Landung bzw. die Bildung eines Brückenkopfes an den Stränden der Normandie zu verhindern. Da die Wehrmacht mit ihren Divisionen verteilt in ganz Frankreich stand, konnte sie sich nicht konzentriert auf Gegenmaßnahmen einer Invasion vorbereiten.  Das überstürzte und unorganisierte Handeln und die Uneinigkeit wird dazu beitragen, die Operation „Overlord“ zu einem Erfolg werden zu lassen.

Die deutschen Verteidigungen in der Normandie standen unter dem Kommando des LXXXIV. Armeekorps, General Erich Marcks, und der 7. Armee, Generaloberst Friedrich Dollmann. Zur Verteidigung Frankreichs standen damit zur Verfügung: Die 21. Panzer-Division – in der Region um Caen stationiert, die  716. Infanterie-Division (ID), die die Küstenabschnitte von Omaha, Gold, Sword und Juno bewachte und die 352. ID, die für die Küste von Omaha, Gold und die Stadt Saint-Lô zuständig war. Die 91, 243. und die 709. ID befanden sich im Hinterland der Halbinsel Cotentin.

Um sich kampfstärker aufzustellen, wurde die materiell gut ausgestattete Panzer-Lehr-Division nach Frankreich in Marsch gesetzt, um gegen die erwartete Invasion der Alliierten eingesetzt zu werden. Doch als die feindliche Landung beginnt, steht sie zu weit im Hinterland und wird zu spät alarmiert. Der Verband bewegt sich unter der alliierten Luftüberlegenheit in Richtung Landekopf, um dort in den Kampf zu gehen.

Die Soldaten der Panzer-Lehr-Division kämpfen hinhaltend, bis zur Erschöpfung, wohin man sie auch schickt: Caen, Tilly, Bayeux oder ­Villers Bocage. Der Juni 1944 wird für die Männer an der Normandiefront zur Abnutzungsschlacht. Es geht um das Überleben des Reiches. Das weiß auch Generalleutnant Fritz Bayerlein, der an der Spitze der Division die Einsätze leitet. Aber mit jedem weiteren Tag drängt sich jedermann der Gedanke auf, ob es sinnvoll ist, nach der alliierten Erlangung der Überlegenheit zu Lande und in der Luft immer weiter zu kämpfen….