Großband – Heft 143

Beschreibung

Februar 1945: Die Amerikaner und ihre Verbündeten stehen kurz davor, endgültig bis zum Rhein vorzustoßen. Nach zwei großen Bodenoffensiven auf linksrheinischem Gebiet im Februar 1945 erreichten US-amerikanische, britische und kanadische Truppen zu Beginn des folgenden Monats schließlich den Fluß. Am 6. März 1945 besetzen Einheiten der US Army Köln. Bereits einen Tag später können sie – bedingt durch eine nicht geglückte Sprengung der Ludendorff-Brücke bei Remagen – sogar einen ersten Brückenkopf über den Rhein schlagen, und das viel eher, als es die Alliierten für möglich gehalten hatten. Im Osten und Südosten des Reichsgebiets und in den angrenzenden Ländern dringt die sowjetische Rote Armee unaufhaltsam in Richtung Berlin und Wien vor. Sämtliche Truppenteile der Wehrmacht ziehen sich in dieser Zeit vollständig vom linken Rheinufer zurück.

In den Strudel der Ereignisse um die Rheinüberquerung, der den Alliierten den endgültigen Stoß ins Deutsche Reich möglich macht, gerät auch die 353. Volksgrenadier-Division, deren letzte Wochen am Rhein im vorliegenden Band erzählt werden. Erst im November 1944 neu aufgestellt, hat die Division kaum den Kampfwert, den man von diesem Truppenteil erwartet. Nur wenige erfahrene Soldaten sind geblieben, aufgefüllt wurde die 353. VGD wie alle anderen Divisionen mit Männern der Luftwaffen- und Marineeinheiten, die im Bodeneinsatz nicht ausgebildet waren, ebensowenig wie die jüngsten deutschen Jahrgänge, die 1945 ebenfalls noch zum Einsatz kamen und noch nie eine Waffe in der Hand gehabt hatten. Ausgerechnet die jüngsten Soldaten glaubten mit ihrem Einsatz noch etwas bewirken zu können, aber der Landser auf dem Schlachtfeld wußte längst, daß der Zeiger der Uhr tickt…

Eingesetzt in Drusenheim, Gambsheim, Bettendorf, Weinheim, Würzburg und Schlossau stehen die Grenadiere – nur noch mit dem Nötigsten bewaffnet – den Alliierten machtlos gegenüber. Deutsche Artillerie, Panzer und Flugzeuge sind zerstört, kämpfen an anderen Fronten, sind nicht einsatzfähig.

Nachdem es die Amerikaner geschafft haben, bis Ende März an mehreren Stellen Flußübergänge über den Rhein zu bauen, ist es nur noch eine Fragen der Zeit, wann die Überlebenden der 353. VGD ihre Waffen niederlegen müssen…